Alvar Aalto nació en Kuortane (Finlandia) en el año 1898. Con una madre profesora y un padre que realizaba proyectos medioambientales, Hugo Alvar Henrik Aalto creció en medio de un ambiente de cultura clásica occidental. Con formación en arquitectura y diseño, fue considerado "maestro" del Movimiento de Arquitectura Moderna y así considerándose a la altura de los más grandes como Mies Van Der Rohe, Le Corbusier o Walter Gropius.

En 1935 funda, junto a su mujer (Aino Marsio), la empresa Artek, a la que pertenecen gran parte de sus diseños más icónicos.

Durante su dilatada carrera, viajó y residió en un gran número de países, entre los que cabe destacar Estados Unidos por haber sido profesor de arquitectura del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts).

Desde 1967 el Museo finlandés de Arquitectura y la Asociación Finlandesa de Arquitectos, conceden cada cinco años una medalla en honor de Alvar Aalto a los proyectos de arquitectura creativa más representativas.